CRISPR-Adventskalender

O stress abiótico refere-se a fatores ambientais em que os organismos não estão diretamente envolvidos. Nas plantas, o stress abiótico pode ocorrer devido à seca, calor, frio ou altas concentrações de sal no solo. Nestas condições, o teor de sal representa uma das maiores ameaças à produção vegetal, uma vez que a maioria das plantas cultivadas não pode crescer se a salinidade do solo for demasiado elevada. Nos últimos 20 anos, mais de 2.000 hectares de terra fértil em todo o mundo tornaram-se inutilizáveis todos os dias devido à salinização dos solos (muitas vezes como resultado de anos de irrigação). No entanto, nos últimos anos, foram identificados vários genes que influenciam a tolerância das plantas ao sal. Cientistas chineses da Universidade Agrícola de Huazhong eliminaram com sucesso um desses genes com CRISPR/Cas, o que resultou em uma maior tolerância a concentrações elevadas de sal nas plantas editadas.