CRISPR-Adventskalender

Depois da soja, a colza é a segunda planta oleaginosa mais importante do mundo e a mais importante nas nossas latitudes. Uma vagem contém uma média de 15-18 sementes oleaginosas. Se esta vagem rebentar antes da colheita, o agricultor logicamente não será capaz de a colher. Estima-se que isto provoque uma perda de rendimento de 15-20 %. As temperaturas elevadas agravam ainda mais esta situação. Cientistas da Universidade de Kiel conseguiram eliminar um gene que afeta a estabilidade das vagens usando a técnica CRISPR/Cas. Uma vez que a colza é poliploide (ou seja, tem várias cópias de cada gene), todas as cópias dos genes tiveram de ser desligadas. Isto não foi possível com técnicas de mutação anteriores usando produtos químicos. O uso do CRISPR/Cas abre assim novas perspetivas para a reprodução de variedades de colza cujas vagens não rebentam antes ou durante a colheita. Isto torna possível aumentar significativamente a produtividade sem o uso adicional de pesticidas e fertilizantes.