CRISPR-Adventskalender

L'arsenic est un élément chimique naturellement présent dans la croûte terrestre et qui atteint notre nourriture par les eaux souterraines. Comme le riz est principalement cultivé dans les champs inondés, il est particulièrement sensible à l'accumulation d'arsenic dans la plante et dans les grains. Les résidus d'arsenic causent des problèmes de santé tels que des perturbations cutanés, des dommages aux vaisseaux sanguins et aux nerfs, et même le cancer en cas d'exposition excessive. Il existe donc des seuils maximaux dans l'UE. Pour l'arsenic inorganique dans les aliments, ce seuil est de 0,2 à 0,3 mg/kg pour l'arsenic inorganique et de 0,1 mg/kg pour les aliments pour nourrissons. Outre la modification des conditions de culture, qui s'accompagne toutefois d'une perte de rendement, le choix de la variété joue un rôle décisif dans la réduction de l'arsenic. Par conséquent, l'OMS conseille de sélectionner des variétés de riz qui absorbent moins d'arsenic. Des scientifiques chinois de l'Université Sun Yat-sen ont identifié un gène responsable du transport de l'arsenic dans la plante. Ce gène a été éliminé par la technique CRISPR/Cas, ce qui a réduit le transport de l'arsenic dans la plante et son stockage dans le grain de riz. Les résultats fournissent des informations importantes pour la sélection future de variétés à résidus en arsenic réduits.