CRISPR-Adventskalender

Unter abiotischem Stress versteht man Umweltfaktoren, an denen Lebewesen nicht direkt beteiligt sind. Bei Pflanzen kann abiotischer Stress beispielweise durch Trockenheit, Hitze, Kälte oder einer zu hohen Salzkonzentration im Boden auftreten. Unter diesen Belastungen stellt der Salzgehalt eine der größten Bedrohungen für die Pflanzenproduktion dar, da die meisten Kulturpflanzen bei einer zu hohen Konzentration im Boden nicht wachsen können. In den letzten 20 Jahren sind weltweit jeden Tag mehr als 2.000 Hektar fruchtbares Land durch Versalzung (oft als Folge jahrelanger Bewässerung) unbrauchbar geworden. In den letzten Jahren wurden mehrere Gene identifiziert, die einen Einfluss auf die Salztoleranz der Pflanzen haben. Chinesische Wissenschaftler von der Huazhong Agricultural University haben eines dieser Gene mit CRISPR/Cas ausgeschaltet, was zur Folge hatte, dass die editierten Pflanzen eine verbesserte Toleranz gegenüber erhöhten Salzkonzentrationen zeigten.